Apple baru saja dilaporkan tengah mengembangkan generasi baru MacBook yang akan dilengkapi dengan konektivitas seluler yang didukung oleh modem 5G buatannya. Menurut laporan Mark Gurman dari Bloomberg, perusahaan asal Cupertino tersebut menargetkan untuk mengurangi ketergantungan pada Qualcomm sebagai pemasok utama modem 5G untuk smartphone dan perangkat lainnya. Namun, transisi ke modem kustom Apple akan memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan dan tidak akan selesai hingga 2028.
Apple telah mengembangkan modem sendiri sejak 2019, ketika mengakuisisi bisnis modem smartphone Intel senilai US$1 miliar. Perusahaan terberencana untuk menggunakan modem kustomnya di produk iPhone, iPad, dan Apple Watch, mulai tahun 2026 mendatang. Hal tersebut akan memungkinkan Apple untuk memiliki lebih banyak kontrol terhadap kinerja, konsumsi daya, dan integrasi perangkatnya.
Laporan tersebut juga mengklaim bahwa Apple juga akan membawa modem 5G kustomnya ke lini MacBook, yang saat ini masih mengandalkan Wi-Fi dan tethering untuk akses internet. MacBook seluler akan menawarkan konektivitas yang lebih cepat dan andal, terutama di daerah dengan cakupan Wi-Fi yang buruk. Namun, MacBook seluler tidak akan tersedia hingga 2028, dua tahun setelah iPhone, iPad, dan Apple Watch.
Alasan keterlambatan adalah bahwa Apple masih perlu merancang modemnya agar sesuai dengan arsitektur system-on-a-chip (SoC) dari MacBook, yang menggunakan chip seri M berbasis teknologi ARM. Chip seri M mengintegrasikan CPU, GPU, memori, dan komponen lainnya ke dalam satu paket, yang meningkatkan kinerja dan efisiensi. Apple perlu menemukan cara untuk menggabungkan modemnya ke dalam SoC tanpa mengorbankan karakteristik termal dan daya dari MacBook.
Laporan tersebut juga menyarankan bahwa Apple awalnya akan memperkenalkan teknologi seluler di model MacBook Pro, yang ditujukan untuk pengguna profesional yang membutuhkan kinerja dan mobilitas tinggi. Teknologi seluler dari Apple tersebut kemudian akan diperluas ke model MacBook Air, yang lebih terjangkau dan populer di kalangan konsumen.
Apple memiliki sejarah berinovasi di bidang teknologi nirkabel. Perusahaan tersebut menjadi salah satu yang pertama mengadopsi Wi-Fi di laptopnya pada tahun 1999, dan salah satu yang pertama memperkenalkan 3G dan 4G di smartphone-nya pada tahun 2008 dan 2012. Perusahaan tersebut juga tengah mengembangkan teknologi layar micro-LED sendiri, yang diharapkan akan debut di produk Apple Watch pada tahun 2027.
