Twitch akan meninggalkan Korea Selatan, dengan rencana untuk menghentikan semua operasi pada 27 Februari. Hal ini disebabkan oleh biaya jaringan yang terlalu mahal, menurut CEO Dan Clancy. Berita ini adalah sebuah kekecewaan besar, karena negara ini adalah salah satu pasar esports terbesar di dunia, dengan beberapa pemain League of Legends dan Starcraft yang paling kompetitif.
Clancy menyebut ini sebagai situasi unik, mencatat bahwa beroperasi di Korea Selatan berakhir dengan menjadi sepuluh kali lebih mahal daripada negara lain. Dia melanjutkan untuk menulis bahwa Twitch melakukan upaya yang signifikan untuk melanjutkan operasi, tetapi perusahaan yang dimiliki oleh Amazon ini tidak mampu membiayainya.
Beberapa upaya ini termasuk menggabungkan model peer-to-peer yang lebih murah dan menurunkan resolusi stream menjadi 720p, menurut TechCrunch. Perusahaan telah beroperasi dengan kerugian yang signifikan dan memutuskan untuk, baiklah, berhenti melakukannya.
“Saya ingin menegaskan bahwa ini adalah keputusan yang sangat sulit dan kami sangat kecewa harus mengambilnya. Korea selalu dan akan terus memainkan peran istimewa dalam komunitas esports internasional dan kami sangat berterima kasih atas komunitas yang mereka bangun di Twitch,” tulis Clancy.
Netflix juga terbuka tentang kesulitannya untuk melanjutkan operasi di Korea Selatan. Raksasa streaming dan penyedia layanan internet lokal SK Broadband telah saling melempar tuntutan hukum mengenai biaya jaringan sebelum akhirnya menyelesaikannya kembali pada bulan September. Seperti biasa, konsumen yang menjadi korban dalam hal ini, karena Netflix akhirnya menaikkan harga sekitar 13 persen.
Jadi, apa masalahnya sebenarnya? Semuanya berkisar pada jenis pajak lalu lintas internet tertentu yang digunakan di Korea Selatan yang disebut model “Sending Party Network Pays” (SPNP). Pajak ini mengharuskan perusahaan teknologi, Twitch dalam hal ini, untuk membayar biaya kepada ISP agar lalu lintas dapat disampaikan kepada pengguna akhir. Perusahaan asing telah menentang upaya ini selama bertahun-tahun, tetapi baru-baru ini ada penindakan, dan inilah hasilnya.
Korea Selatan adalah negara pertama yang mewajibkan model SPNP, tetapi negara lain juga berencana mengikuti jejak. India, misalnya, telah menyatakan minatnya untuk mengubah aturan telekomunikasinya demi ISP dan Uni Eropa telah mempertimbangkan masalah ini sejak Maret. Mengenai Twitch, perusahaan ini akan mengadakan siaran langsung hari ini untuk mengatasi kekhawatiran dari pengguna Korea.
