Highguard, game multiplayer shooter free-to-play terbaru dari Wildlight Entertainment, mencatat pencapaian besar dengan hampir 100.000 pemain bersamaan di Steam pada hari pertama peluncurannya. Game ini resmi dirilis pada 26 Januari untuk PS5, PC, serta Xbox Series S dan X, setelah sebelumnya mencuri perhatian publik sebagai pengumuman penutup di ajang The Game Awards 2025. Meski berhasil menarik basis pemain yang besar di hari peluncuran, respons awal dari pengguna Steam justru didominasi ulasan negatif.
Berdasarkan data SteamDB, Highguard mencapai puncak 97.249 pemain bersamaan pada hari Senin. Namun, angka tersebut turun drastis keesokan harinya, dengan puncak pemain hanya sedikit di atas 19.000 pada hari Selasa. Saat ini, jumlah pemain bersamaan di Steam tercatat berada di bawah 10.000, menandakan penurunan minat yang cukup tajam dalam waktu singkat.
Di sisi lain, sambutan komunitas di Steam terbilang kurang positif. Dari lebih dari 19.000 ulasan yang masuk, status penilaian Highguard berada di kategori “Mostly Negative”. Banyak pemain mengkritik pengalaman bermain dan menganggap Highguard tidak menawarkan sesuatu yang cukup segar di tengah banyaknya game shooter free-to-play yang sudah ada.
Strategi pemasaran Wildlight juga menjadi sorotan. Setelah diumumkan secara mengejutkan di The Game Awards 2025 oleh Geoff Keighley, studio tersebut nyaris tidak memberikan informasi lanjutan hingga mendekati hari rilis. Hal ini memicu skeptisisme dari sebagian pemain yang menilai Highguard hanya akan menjadi shooter gratisan lain dengan formula yang mirip game sejenis seperti Overwatch atau Concord.
Menjelang peluncuran, Wildlight akhirnya menggelar showcase khusus yang membahas gameplay secara mendalam. Highguard sendiri merupakan game PvP raid shooter dimana pemain berperan sebagai Warden dengan kemampuan unik, bertarung untuk menguasai objektif dan menyerang markas musuh. Setiap Warden dibekali senjata, alat raid, serta kemampuan magis yang mendukung berbagai gaya bermain, mulai dari serangan terbuka, infiltrasi, pertahanan basis, hingga eksplorasi dan pengumpulan loot.
Saat rilis, Highguard hadir dengan lima peta, enam basis, delapan Warden, tiga tunggangan, sepuluh senjata, dan tiga alat raid. Wildlight juga telah merilis roadmap pasca-peluncuran dan mengonfirmasi bahwa konten episode kedua akan hadir dalam waktu dua minggu setelah rilis.
Menanggapi berbagai keluhan pemain, Wildlight menyampaikan terima kasih kepada komunitas dan berjanji untuk segera merilis pembaruan guna mengatasi masalah stabilitas di semua platform. Studio tersebut juga mengonfirmasi tengah mengerjakan fitur yang banyak diminta, seperti pengaturan field of view untuk konsol, opsi toggle ADS dan crouch, serta pengaturan grafis yang lebih fleksibel di PC. Highguard saat ini dapat dimainkan secara gratis di PC melalui Steam, PS5, dan Xbox Series S/X.
