Penggemar game balap open-world kembali dibuat heboh. Di tengah minimnya informasi resmi, sebuah laporan terbaru mengarahkan spekulasi bahwa Forza Horizon 6 akan berlatar di Jepang, sebuah negara yang terkenal dengan budaya otomotifnya yang ikonik. Kabar ini bukan sekadar desas-desus biasa. Media terpercaya, Windows Central, melaporkan bahwa Microsoft mungkin berencana mengungkap seri terbaru dari game tersebut pada ajang Tokyo Game Show (TGS) 2025.
Bocoran yang memicu rumor ini konon berasal dari dokumen internal Xbox yang merinci agenda mereka untuk TGS 2025, yang akan digelar pada 25-28 September. Jadwal Microsoft untuk mengadakan showcase online di acara tersebut dianggap sebagai langkah strategis, terutama setelah sukses besar mereka di Gamescom 2025. Spekulasi ini semakin menguat setelah insider industri, NateTheHate2, turut mengkonfirmasi kemungkinan pengumuman Forza Horizon 6 via media sosial yang memperkuat harapan para penggemar.
Kepala Xbox, Phil Spencer, memang pernah mengisyaratkan bahwa game balap Forza berikutnya akan hadir di tahun 2026 yang juga bertepatan dengan perayaan 25 tahun Xbox. Namun, banyak penggemar sempat pesimis game tersebut akan muncul dalam waktu dekat, mengingat Playground Games, studio pengembangnya, sedang sibuk menggarap proyek game Fable terbaru. Meskipun begitu, berbagai petunjuk terus bermunculan. Sebuah laporan menyebut seorang pengembang Forza Horizon kedapatan sedang memotret mobil JDM (Japanese Domestic Market) langka di sebuah diler di Australia. Hal ini mengindikasikan riset mendalam sedang dilakukan untuk membawa kendaraan dan lingkungan autentik ke dalam game.
Pemilihan Jepang sebagai latar belakang game memiliki daya tarik yang luar biasa. Dengan warisan motorsport yang kaya, jalan raya yang legendaris, dan lanskap alam yang bervariasi, negara ini menawarkan ‘taman bermain’ ideal bagi game balap. Lebih dari itu, langkah ini juga sejalan dengan upaya Microsoft untuk menembus pasar game Jepang, di mana konsol Xbox secara historis kesulitan bersaing. Pengumuman besar di TGS bukanlah hal baru bagi Microsoft, mereka pernah mengumumkan Starcraft akan bergabung dengan Xbox Game Pass di TGS 2024, tak lama setelah akuisisi Activision Blizzard pada 2023.
Tentu saja, muncul pertanyaan lain seputar nasib game tersebut: apakah akan tetap eksklusif di Xbox atau dirilis multiplatform? Dengan semakin banyaknya game yang diluncurkan di Xbox dan PlayStation secara bersamaan contohnya Doom: The Dark Ages. Selain itu, melihat kesuksesan penjualan Forza Horizon 5 di PlayStation 5, Microsoft mungkin mempertimbangkan untuk melepas eksklusivitas. Apalagi, Forza Horizon dengan gaya festivalnya memiliki audiens yang berbeda dari Gran Turismo 7 milik Sony yang lebih fokus pada balapan trek, sehingga persaingan langsung dapat dihindari.
