Kabar mengejutkan datang dari dunia game balap. Codemasters, studio game balap kenamaan yang kini berada di bawah naungan Electronic Arts (EA), mengumumkan penghentian pengembangan game World Rally Championship (WRC). Pengumuman ini menandai berakhirnya perjalanan panjang studio legendaris tersebut di genre reli yang telah mereka geluti selama puluhan tahun.
Game EA SPORTS WRC yang dirilis tahun lalu, dipastikan menjadi judul game WRC terakhir dari Codemasters. Pembaruan konten musim 2024 yang baru diluncurkan, termasuk paket “Hard Chargers”, akan menjadi update besar pamungkas. Pihak studio mengonfirmasi tidak ada rencana membuat game reli baru dalam waktu dekat.
Codemasters memiliki sejarah panjang dan mentereng dalam game reli. Siapa tak kenal Colin McRae Rally yang memulai semuanya di tahun 1998? Game tersebut menetapkan standar baru untuk simulasi balap off-road. Seri ini terus berkembang lewat judul-judul game klasik dan kemudian berevolusi menjadi seri DiRT, yang memperluas cakupan balap off-road namun tetap menjaga semangat reli. Nama-nama besar seperti Colin McRae hingga Ken Block pernah terlibat, membantu membangun komunitas penggemar yang setia di seluruh dunia.
Setelah diakuisisi EA, Codemasters mendapat lisensi eksklusif WRC pada 2020, yang berpuncak pada EA SPORTS WRC. Game tersebut seolah menjadi puncak pengalaman mereka, menggabungkan elemen terbaik dari seri DiRT Rally dengan lisensi resmi WRC.
Sebagai perpisahan, update musim 2024 EA SPORTS WRC membawa konten baru yang signifikan. Ada reli Tet Rally Latvia dan Orlen 80th Rally Polandia, lima mobil WRC 2024 terbaru, serta daftar lengkap pembalap dan co-driver musim ini. Paket “Hard Chargers” menambah enam mobil ikonik lainnya dan 16 “Momen” sejarah WRC yang menantang pemain untuk menghidupkan kembali aksi-aksi legendaris.
Pengumuman ini langsung memicu reaksi beragam di komunitas sim racing. Ada rasa nostalgia mendalam, namun tak sedikit juga kekecewaan dan kekhawatiran soal masa depan genre ini. Banyak yang mempertanyakan langkah EA dan nasib studio Codemasters selanjutnya.
Meski pengembangan baru dihentikan, EA memastikan game EA SPORTS WRC tetap bisa dibeli dan dimainkan. Game tersebut akan tetap berdiri sebagai warisan dari kiprah Codemasters di dunia reli virtual.
