Keputusan Gearbox untuk memajukan jadwal rilis Borderlands 4 tak ayal memicu spekulasi luas di kalangan gamer dan pengamat industri. Banyak yang menduga, langkah ini diambil demi menghindari persaingan sengit dengan Grand Theft Auto 6 (GTA 6), game besar yang sangat diantisipasi. Namun, CEO Gearbox, Randy Pitchford, membantah rumor tersebut.
Sebelumnya, pada 29 April, Gearbox membuat kejutan dengan mengumumkan bahwa Borderlands 4 akan meluncur lebih cepat dari rencana awal. Jika semula dijadwalkan rilis 23 September 2025, game action shooter tersebut akan hadir pada 12 September mendatang. Pengumuman via video di media sosial oleh Pitchford tersebut memunculkan teori bahwa pergeseran tanggal itu adalah manuver strategis, terutama mengingat kedua game, Borderlands 4 dan GTA 6, bernaung di bawah payung perusahaan yang sama, Take-Two Interactive.
Randy Pitchford dengan tegas menepis dugaan tersebut. Melalui akun X-nya, ia menulis, Borderlands 4 dirilis lebih awal murni 100% karena keyakinan pada kualitas game dan perkembangan pengembangannya, didukung data aktual progres tugas dan perbaikan bug. Ia juga menekankan bahwa keputusan itu “benar-benar 0% terkait dengan tanggal rilis game lain, baik yang nyata maupun yang baru teori.” Pitchford juga menegaskan, perubahan jadwal tersebut semata-mata didorong oleh kelancaran proses pengembangan.
Sementara itu Take-Two juga dikenal cermat dalam mengatur jadwal rilis game besarnya untuk memaksimalkan potensi penjualan dan sorotan publik. Tahun 2025 sendiri menjadi periode yang cukup padat bagi Take-Two, dengan perilisan NBA 2K26 di awal September, kini Borderlands 4 di pertengahan September, lalu GTA 6 yang diperkirakan akan hadir di musim gugur, kemungkinan antara Oktober atau November. Para analis sepakat, penataan jadwal seperti ini bertujuan menghindari kanibalisasi internal dan memberi ruang bagi tiap franchise untuk bersinar.
Antisipasi terhadap GTA 6 memang berada di level yang belum pernah terjadi sebelumnya. Perusahaan riset pasar DFC Intelligence bahkan memprediksi game ini bisa mencetak pendapatan $1 miliar hanya dari pre-order. Pendapatan di tahun pertama rilisnya bahkan diperkirakan bisa dua kali lipat dari GTA 5. Tak heran, banyak penerbit game lain secara terbuka mengaku enggan merilis judul baru berdekatan dengan jadwal GTA 6 karena khawatir akan tenggelam di tengah hype game Rockstar tersebut.
Terlepas dari bantahan CEO Gearbox, mundurnya Borderlands 4 juga disebut-sebut menghindari potensi bentrok dengan game lain seperti Marathon dari Bungie yang dijadwalkan 23 September. Namun yang pasti, bagi penggemar setia Borderlands, majunya tanggal rilis ini adalah kabar baik. Mereka akan lebih cepat merasakan petualangan baru di dunia Kairos dan menghadapi Timekeeper yang licik.
